KASHIMA SHIN RYU

No hay duda de que el maestro Inaba es uno de los mejores exponentes a nivel mundial del trabajo de espada de Kashima Shin Ryu.  Este Ryu no es solo una escuela de espada, es un sistema de Budo completo que incluye también trabajo de palo y otras armas, manos vacías, etc.  Inaba sensei se ha centrado en la difusión de los kumitachis de Kashima, y ello ha conseguido, junto al trabajo de antiguos alumnos suyos de la talla de Christian Tissier, que este Ryu sea conocido y practicado en Europa (insisto, al menos en lo que respecta al manejo del sable).
No era mucho lo que hasta ahora se podía encontrar en la Web sobre Kashima. Actualmente las cosas están cambiando, por fortuna, y ya se pueden visualizar trabajos y compendios muy interesantes. 
El primer DVD grabado a Sensei Inaba lo fue por un diplomático polaco que pasó una buena temporada en Japón y tuvo la suerte de entrenar con él, y además, convencerle para editar un video que sirviera de difusión y apoyo a los interesados en esa Escuela. Jerzy Pomianowski nos gratificó con un trabajo limpio, buenas imágenes, buen montaje, repeticiones desde distintos ángulos... todas las series de sable de Kashima a nuestra disposición.
Hoy he encontrado, con gran alegría, otro trabajo que nos viene de un practicante (imagino) polaco: Tomasz Sowinski.  Es una recopilación de materiales sobre Kashima Shin Ryu, incluido el video a que antes me refería.
Podéis disfrutarlo.

SENTE

En el mundo del Budo existe una serie de conceptos "clave" que se extienden entre las distintas disciplinas marciales, por ser de general aplicación.
Aunque hoy en día no resulta habitual oir hablar de muchos de ellos, algunos recobran su importancia, porque en el DO al que se asocian son especialmente relevantes, o bien porque en la biografía marcial del practicante, en su maduración dentro de su especialidad, sea conveniente introducirlos.
Los que traigo hoy a colación, aplicables al Iaido y sobre todo al Kenjutsu, son los conceptos de "GO NO SEN", "SEN NO SEN" y "SEN SEN NO SEN".
Si se pregunta a un japonés sobre el significado de "Sen", posíblemente crea que hacemos referencia al numeral 1000. Pero para acercarnos mejor al significado que nos interesa, habrá que prenguntarle sobre el significado de "Sente".
En Kenjutsu usamos el vocablo "Sen" en el sentido de "Sen wo toru", o anticiparse a lo que el contrario haga.  
La primera vez que tuve noción del concepto "Sen", y de sus tres modalidades fue con la práctica de Karate Shotokan, hace ya bastantes años.  Básicamente, "Go no sen" se refería a contraatacar después de defender (secuencia clásica defensa-contraataque) Primero se recibía, por tanto, un ataque que se bloqueaba o desviaba, y luego se hacía la contra.  Por ello, respecto del ataque del adversario, había una demora, se percibía su ataque con algo de retraso y no había más remedio  que defenderse de alguna forma antes de iniciar nuestra contra.
En la práctica de kumitachis, en Kenjutsu, esto implica que, conociendo cuál es el objetivo del adversario, le dejamos cortar, bloqueando o desviando su sable, y luego cortamos nosotros.
El siguiente "Sen" es "Sen no sen". Su significado sería el de "respuesta simultánea". Al recibir un ataque del adversario, por ejemplo un Oi-Tsuki, desviamos en Nagashi-Uke al mismo tiempo que contraatacamos con Gyaku Tsuki. No hay intervalo entre ambas técnicas (la del adversario y la nuestra). En Kenjutsu sucede igual: "Conocemos" o "percibimos" el ataque del adversario, y cortamos su cuerpo o controlamos sus brazos, katana..., ligeramente antes de que efectúe o desarrolle totalmente su técnica.
El carácter japonés "Sen" también se lee como "Saki" y significa "antes", y en algunos contextos (complicando un poco más la traducción) "después".
Más arriba había mencionado el vocablo "Sente". En sentido general, los tres "Sen" son abreviaturas de "Sente", que significa "conducir" o "tomar iniciativa". La partículo "Te" de "Sente" significa "mano", por lo que "Sente" podría traducirse como "antes que la mano", aproximadamente, o "cómo tomar la iniciativa en el ataque"
Un proverbio de Karate dice: "Karate niwa sente wa nashi" , lo que significa que "en Karate no hay ataques".  Esto demuestra que la actitud tradicional de defensa que se halla en ese arte marcial,  se hace también extensiva a nuestros Budos Kenjutsu e Iaido, y otros que nos son próximos como Aikido. De todas formas, conviene pensar o reflexionar cuando en "Sen no sen" y más aun "Sen sen no sen", se toma la iniciativa, cómo se explicarían esos mismos conceptos con la máxima o proverbio antes expresado. ¿Es nuestra respuesta "adelantada" un ataque ó una defensa?
Nos adentramos dentro del último concepto, "Sen sen no sen". Este "sente" implica un mayor nivel de intuición, e incluso de control sobre la mente del adversario. O bien "percibo" cual es la técnica que el adversario va a emplear, o "le induzco" o invito a cortar con cierta técnica, para tomar ventaja cuando él quiere comenzar su ataque.  Por eso, este concepto es mucho más "refinado" que los otros dos "Sen".  No es solo cuestión de "timing" como podrían ser aquellos, o si acaso, podría ser (en la primera vertiente que he mencionado) un "timing" de anticipación sobre el "SEn no sen"; en el caso de la segunda, "conducir" su ki al iniciar nuestro movimiento, iniciándole a atacar de una forma concreta, para utilizar su ataque en nuestro beneficio. Perdón si me repito.
El maestro de Aikido Saito se refería a esto como "aite no ki wo yobidasu" o "sacar/llamar el ki del adversario"  Quizá alguien se pueda plantear si la práctica de esta forma de "Sente" (Sen sen no sen) no se aparta del principio general de Karate y Aikido de que "no existe el primer ataque", pero si meditamos sobre el asunto, veremos que no es así.
En situación de defensa personal pura, o de los antiguos duelos de espada, cuando el agresor no se aviene a razones y ha tomado la decisión de atacar, nuestra respuesta anticipada no puede ser tomada como "ataque". Estaríamos respondiendo a una clara situación de amenaza para nuestra integridad, y sería moralmente justificable adelantar nuestra acción, controlando al adversario o guiando su acción hacia donde nos interesa.
Todo esto nos aporta nuevos puntos de reflexión, y de aplicación a nuestra práctica marcial.

V Seminario de Iaido y Kendo "Ciudad de Maracena"

Este año celebramos el V Seminario de Iaido y Kendo "Ciudad de Maracena", con la apreciada presencia de nuestro maestro Antonio Gutierrez Velilla, y que como en años anteriores cuenta con la inestimable ayuda de la Concejalía de Deportes del Ayuntamiento de Maracena. El curso se celebrará el fin de semana del 29 y 30 de Junio próximo en el Centro de Luchas Olímpicas, sito en la Ciudad Deportiva de Maracena,  Avda. José Comino, s/n,  en horarios de mañana y tarde (sábado) y mañana (domingo). Comenzaremos el sábado a las 9 de la mañana con la inscripción en el curso para pasar al entrenamiento de Iaido, tras lo que seguirá la práctica de Kendo.  Tras la pausa de mediodía para almorzar, reanudaremos por la tarde con idéntica estructura, Iaido en primer lugar, y Kendo a continuación.  El entrenamiento finalizará a las 20 hs, y sobre las 22 hs., tendremos cena con sensei Antonio Gutierrez en el restaurante japonés Masae.  El domingo día 30 iniciaremos, igual que el sábado, con entrenamiento de Iaido, hasta las 12 hs, cuando se realizarán exámenes de kyu (siempre con el visto bueno del maestro o instructor del Dojo de origen del practicante). A continuación finalizaremos con el entrenamiento de Kendo (hasta las 13:45 hs. aproximadamente).   Para cualquier información, dirigirse al correo o teléfono de contacto que aparece en el cartel adjunto.
NOTA: Es imprescindible confirmar la asistencia al almuerzo o la cena del día 29/06  antes del día 24/06. Posteriormente ya no se garantiza que se pueda disponer de plaza en los restaurantes.

TAMESHIGIRI

Como complemento de la entrada anterior, aquí tenéis un buen trabajo de Tameshigiri ejecutado por sensei Hataya, sobre el que ya no son precisos más comentarios.  Fijaros en la toma de distancia, preparación, ejecución perfecta de los cortes, ritmo, finalización (zanshin) ...

Disfrutadlo.

http://youtu.be/8475QtblF2g

Katas y Kumitachis Toyama Ryu

Aquí os paso un enlace de vídeo para que podáis tener un recordatorio de la ejecución de los katas de Toyama Ryu, ejecutados por sensei Mukae, colaborador y acompañante habitual de sensei Hataya en los desplazamientos que ha efectuado a España en años anteriores.  En el trabajo de kumitachis podéis ver a sensei Sergio Hernández, Presidente de la Asociación Toyama Ryu España, al que conocéis por el curso que impartió en Córdoba a finales de febrero, y a Cristobal, Secretario de la Asociación.

http://youtu.be/M8PlgWreOrc

Curso Toyama Ryu en Cerro Muriano (Córdoba)

Los días 23 y 24 de febrero pasado se celebró el Primer Seminario de Toyama Ryu en Andalucía, en la localidad de Cerro Muriano (Córdoba). El curso, organizado por el Club Mushin Iaido Granada, contó con la inestimable participación de sensei Sergio Hernández Beltrán, Presidente de la Asociación Española de Toyama Ryu y Director para España de la Z.N.T.I.R.

Asistieron un grupo de alumnos del Dojo Wutan de Córdoba, donde entrenan el estilo Toyama Ryu bajo la supervisión de sensei Juan García Pozo,  y del C.D. Mushin Iaido de Granada.

Durante el curso, tuvimos la ocasión de practicar las técnicas de base de Toyama Ryu, los 8 katas de este Ryu, así como los dos primeros kumitachis por parejas de dicho estilo. El curso se cerró el domingo día 24 con el clasico

 trabajo de tameshigiri que ejecutaron todos los practicantes, supervisados y guiados de la mano de sensei Beltrán.

El estilo Toyama, implantado en Japón desde hace más de un siglo, se está desarrollando en nuestro país desde hace años. En la pasada década hemos tenido ocasión de recibir la visita de maestros internacionales de Toyama, como sensei Hataya, 9º Dan y Presidente de la Zen Nihon Toyama Ryu Iaido Renmei, junto a otros maestros colaboradores de su Dojo de Machida (Tokio), y de sensei Bob Elder, 5º Dan, destacado maestro norteamericano de dicha escuela. 

Esperamos que éste sea el inicio de otros cursos de Toyama impartidos por sensei Beltrán en Andalucía, que sirvan para desarrollar el estilo en nuestra tierra, elevar el nivel de los practicantes, y animarlos a participar en otros eventos que se organicen tanto en territorio nacional como en el extranjero. Muchas gracias por su esfuerzo y amabilidad con los organizadores. También nuestro agradecimiento al Ayuntamiento de Cerro Muriano-Obejo, por la cesión del pabellón polideportivo y facilidades para la realización del evento.

Sensei Sergio Hernández Beltrán es también practicante de Karate y Kobudo, entre otras especialidades marciales, y autor del primer libro de Toyama Ryu publicado en castellano, titulado “Toyama Ryu Batto-jutsu, el estilo de espada del ejército imperial japonés”, editado por Editorial Alas. Animo a todos los interesados y practicantes de Toyama Ryu a profundizar más en las bases, desarrollo, historia y técnicas incluidas en dicho tomo.

 

 

Dojos o gimnasios

En España, y debido a nuestros rasgos culturales que se diferencian en gran medida de los japoneses, es con frecuencia dificil para los practicantes de un arte marcial, diferenciar adecuadamente entre lo que es un Dojo, y lo que es un gimnasio.  Hace tiempo comenté ese tema, que es muy importante, sobre todo para diferenciar entre los que prentenden practicar un Budo, de los que simplemente se conforman con llevar a cabo una actividad física, con algunas connotaciones mentales, y que requieren ciertas capacidades técnicas.

En una interesante conversación que tuve con sensei Sergio Hernandez Beltrán, con motivo del I Seminario Andalúz de Toyama Ryu, hace un par de semanas,  éste me comentó que por desgracia muchos son los que prentenden practicar un Budo, pero acaban haciendo realmente "sport budo".  Suele suceder cuando no se tienen en cuenta las implicaciones culturales que rodean (quizás más antes que ahora) en Japón  a los seguidores de cualquier arte marcial.  La exportación de estas actividades al resto del mundo no siempre ha sido completa. Es decir, existen connotaciones que si bien son obvias, de "perogrullo" diría yo, para un japonés, no lo son tanto, o no existen en absoluto para los practicantes occidentales. 

El practicante occidental, y en concreto el español, suele ser bastante individualista. Ese individualismo le lleva a alejarse del sentimiento de pertenencia a un clan (hecho por otro lado típico de la época clásica de los samurais), y con ello el sentimiento de respeto al mismo, al cabeza del clan y al resto de miembros, que les hacían defender, como una piña, los intereses del grupo ante cualquier amenaza. El sentimiento de honor, de disciplina, de respeto, de estamento, de posición social dentro del grupo, eran conocimiento común para cada uno de ellos. Sabían lo que se esperaba de su comportamiento, y por tanto lo que tenían que hacer.

En nuestros Dojos, por desgracia, cada practicante suele pensar exclusivamente en uno mismo, en sus intereses, en el cultivo de su ego,  y puede sentirse tentado a utilizar a los demás para reafirmarse como persona dentro del grupo, pero no para potenciar el crecimiento del grupo, el respeto al maestro o instructor,  y el aprendizaje real del compañero.  Es decir,  no se entiende el Dojo como "el lugar donde se aprende la Vía"  sino como un gimnasio, donde se realiza una actividad física con connotaciones marciales (jutsu) que beneficia sobre todo (cuando no exclusivamente) al mismo practicante.

Esto implica un cambio profundo en la aproximación al arte marcial, al desvirtuar los aspectos relacionales del individuo con el maestro y con el resto de compañeros, y sobre todo destruye la posibilidad de practicar realmente un Budo, quedando limitado, en el mejor de los casos, a la práctica de un "sport Budo" como decía sensei Hernández,  o el sueño de ser unos "petit Musashi" como decía, creo que en un sentido similar, sensei Christian Tissier no hace muchos años, en el último curso que impartió en Málaga.

El Dojo, como lugar de entrenamiento de un Budo, y no como gimnasio o lugar de practica física (deportiva o marcial) implica algunas cosas más que éste último: implica respeto especial hacia las enseñanzas que se reciben del maestro,  aceptación de la colaboración en el sostenimiento del Dojo (posiblemente lo que en el Japón tradicional sería el Ryu) sea con el esfuerzo físico (labores de mantenimiento, limpieza, etc) o con el apoyo económico.  Aquí se confunde "la cuota" con el apoyo económico, en una interpretación ramplona, interesada, egoista e individualista de lo que significa realmente entrenar en un Dojo. 

No es por maldad. Es por un profundo desconocimiento de las otras realidades que impregnan el aprendizaje de un Budo en Japón. Y también por culpa de la cultura occidental, y en concreto de nuestros rasgos culturales españoles. Que no son mejores ni peores que los japoneses, sino distintos.   Eso sí, si queremos practicar un arte marcial japonés, ya deberíamos todos irnos poniendo las pilas para entender esas diferencias, y reflexionar si asumimos los valores culturales y morales originales y genuinos que rodean por arriba y abajo nuestro querido Iaido,  o por el contrario nos es más cómodo (y nos conformamos con ello)  limitarnos a practicar "sport budo", o algo que externamente se parece al Iaido, pero que quedará desprovisto de la esencia moral y espiritual que debe acompañar a todo Budo.

Recordad.  Un Dojo no es un gimnasio, nunca lo ha sido y nunca lo será, a pesar que desde pequeños nos hayan enseñado a considerar equivalentes ambos términos, y que nuestra falta de cultura oriental haya reforzado más tarde esa idea. Si no respetamos al maestro y las enseñanzas que nos intenta transmitir más allá de las meras técnicas, si no nos comprometemos con el Ryu y tomamos o dejamos la práctica marcial cuando nos viene bien,  ¿qué estamos haciendo? ¿qué queremos aprender? ¿cómo pretendemos mejorar como personas?